’n Nuwe Moai-standbeeld is vroeër hierdie week op Paaseiland, ’n afgeleë vulkaniese eiland wat ’n spesiale gebied van Chili is, ontdek.

Die klipgekerfde standbeelde is meer as 500 jaar gelede deur 'n inheemse Polinesiese stam geskep. Die nuutgevonde een is in 'n droë meerbedding op die eiland ontdek, volgens die visepresident van Ma'u Henua, Salvador Atan Hito.ABC Nuusdie vonds eers aangemeld.

Ma'u Henua is die inheemse organisasie wat toesig hou oor die eiland se nasionale park. Daar word gesê dat die ontdekking belangrik is vir die inheemse Rapa Nui-gemeenskap.

"Die moai is belangrik omdat hulle werklik die geskiedenis van die Rapa Nui-mense verteenwoordig," het Terry Hunt, professor in argeologie aan die Universiteit van Arizona, gesê.ABC. “Hulle was die eilandbewoners se vergoddelikte voorouers. Hulle is wêreldwyd ikonies, en hulle verteenwoordig werklik die fantastiese argeologiese erfenis van hierdie eiland.”

Terwyl die nuut ontblote standbeeld kleiner as ander is, is sy ontdekking die eerste in 'n droë meerbedding.

Die vonds het gekom as gevolg van veranderinge in die gebied se klimaat—die meer rondom hierdie beeldhouwerk het uitgedroog. As droë toestande voortduur, is dit moontlik dat meer tans onbekende Moai kan verskyn.

"Hulle is weggesteek deur die lang riete wat in die meerbedding groei, en om te prospekteer met iets wat kan opspoor wat onder die grondoppervlak is, kan ons vertel dat daar in werklikheid meer moai in die meerbedding sedimente is," het Hunt gesê. "Wanneer daar een moai in die meer is, is daar waarskynlik meer."

Die span is ook op soek na gereedskap wat gebruik word om die Moai-standbeelde en verskeie geskrifte te kerf.

Die UNESCO-beskermde Wêrelderfenisgebied is die mees afgeleë eiland ter wêreld. Veral die Moai-standbeelde is 'n groot trekpleister vir toeriste.

Verlede jaar het die eiland 'n vulkaniese uitbarsting gesien wat die standbeelde beskadig het - 'n rampspoedige gebeurtenis wat meer as 247 vierkante myl grond op die eiland platgeloop het.